การเล่นบําบัดเป็นกระบวนการให้ความช่วยเหลือด้านจิตใจแก่ผู้รับบริการโดยใช้ของเล่น และอุปกรณ์ต่างๆ เป็นสื่อกลางเพื่อให้ผู้รับบริการสามารถแสดงอารมณ์ ความคิด ความรู้สึกได้อย่างอิสระในบรรยากาศที่ช่วยให้ผู้รับบริการรู้สึกปลอดภัย เป็นตัวของตัวเองได้เต็มที่ ซึ่งนอกจากจะช่วยเรื่องจิตใจแล้ว การใช้การเล่นบําบัดในเด็กก็ยังช่วยเสริมสร้างพัฒนาการด้านต่างๆของเขาด้วย เช่น ด้านร่างกาย ด้านอารมณ์จิตใจ ด้านสติปัญญา ด้านสังคม เป็นต้น